Оникс сидела в спальне на подоконнике и смотрела на окружающий ее лес. Еще чуть-чуть, и она отправится в дальнее путешествие, и один Вёлунд знает когда она снова сможет увидеть этот дом. Неожиданной стало совсем грустно и она почувствовала как обжигающая капля покатилась по щеке.
Как тяжело со всем этим расставаться. Как же бывает больно что-то оставлять...
Внезапно рука ощутила что-то тяжелое и теплое. Это был ее крысенок. Как обычно, почувствовав хозяйкину грусть, он пришел ее поддержать. И снова повторялось то, что было когда-то много-много лет назад, когда ей стукнуло 10 лет, а родители не пришли ее поздравить. Точно так же она сидела в тот день на подоконнике и плакала. Говорят, что определенные ситуации в нашей жизни будут повторяться, пока мы не сможем однажды их преодолеть. Но как же можно преодолеть боль потери... или боль расставания...
Смахнув очередную слезу, Оникс осмотрела спальню. Приятные пастельные тона наполняли комнату и постепенно успокаивали юную эльфийку. Может быть я когда-нибудь их увижу...и мы все вместе вернемся в этот дом... и будем жить здесь долго и...
Снова полились слезы. Вот уже месяц как она не могла сдержать наплыв эмоций. Раньше она не позволяла себе плакать..теперь для нее это было высшее облегчение.

Через час.
Дом наполнялся смиренной тишиной. Где-то на кухне хозяйничала крыса, упорно хрустя крошками на столе. Бледное тело эльфийки лежало в спальне на кровати ее родителей. Она утонула в своей печали и погрузилась в последний спокойный сон... впереди ее ждала новая жизнь, новый путь, опасности, загадки и, может быть, если повезет, новое счастье, от которого она так давно отвыкла.

некоторое время спустя

Запах влажной листвы наполнял дом. На улице шел дождь, - довольно редкий гость в Сиринге. Казалось, что все жители деревни и животные спрятались, чтобы неловким движением не спугнуть дождик. Однако Оникс было не до погоды. Хлеб, яблоко, часы... вроде все. Оникс собиралась в дорогу. Ей предстояло отправиться на восток в Княжество Мун, а от туда прямиком на север к Строим горам, туда, где был украден Артефакт невидимости, тщательно охраняемый гномами. Настроения не было никакого, а вот желания поскорей куда-нибудь смыться переполняло эльфийку с головой.
- Эх знал бы ты, крыс,как я уже рвусь на волю! Наконец-то я увижу мир во всей его красоте и безобразии. Вкушая вольный ветер, я буду мчаться на встречу новому, неизведанному. Проходя сквозь преграды, я буду впервые ощущать вкус победы!
Она стояла посреди комнаты, ее стройная фигура застыла, голова была чуть запрокинута вверх, глаза прикрыты... она мечтала, она представляла, она фантазировала. Впервые за столько лет смирения, отчаяния, грусти и тоски, она видела впереди смысл жить дальше.
Внезапно раздался стук в окно. Это ворон три раза постучал в стекло. Значит кто-то должен был сейчас прийти...

Ворон вспорхнул и улетел, а она так и осталась стоять посреди комнаты в каком-то заторможенном состоянии. Внезапно раздался громкий стук в дверь. Оникс вздрогнула и посмотрела в сторону двери, но не пошевелилась. Ощущение какой-то беспричинной тревоги наполнило ее в один миг, и она стояла, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Может обойдется?-мелькнуло в голове, как будто стук мог пройти сам собой, и все, что за ним должно будет последовать тоже испариться и не оставит в ее жизни ни малейшего намека на существование.
Она уже почти поверила в то, что ничего и не было, как стук вновь повторился. На этот раз в ее сердце заклокотало возмущение на нарушителя ее спокойствия.
-Да в чем дело?!- возмутилась она.
Звук ее голоса придал ей уверенности и она направилась к входной двери. Однако чем ближе она приближалась к деревянной преграде, отгораживающей ее от внешнего мира, тем больше она хотела вернуться обратно в спальню. Она застыла у самого порога и прислушалась. За дверью явно кто-то стоял и совершенно не желал уходить. Она еще немного помедлила, прежде чем дотронуться до ручки двери, как услышала голос незванного гостя.
-Нецелесообразным
Голос был молодым, мужским... дальше Оникс подумать не успела, потому что распахнула резко дверь... и застыла.
Перед ней стоял молодой юноша, человек, светлые волосы, зеленые озорные глаза, смущенное лицо...нет, даже личико, потом что он был совсем молод, ему было от силы 20-22. Оникс нравились представители человеческой расы, они были намного интересней ей. Все эльфы для нее были почти на одно лицо, почти с одними тем же характером. Люди же были не похожи друг на друга. И Оникс это чрезвычайно нравилось.
Она поймала себя на том, что разглядывает молодого человека совершенно бесцеремонным образом, в наглую, так сказать. Собрав остатки здравого смысла, она задала вопрос:
- Могу чем-то помочь?
и тут же про себя добавила
Надеюсь,ты ошибся адресом

Первым спонтанным желанием ее было закрыть дверь и стереть из памяти лицо этого парнишки. Что-то внутри ей подсказывало, что этот человек зачеркнет всю ее, казалось бы спланированную жизнь одним махом. Однако она лишь вздохнула и впустила его в дом, не успев сообразить, что в доме творилось нечто похуже бардака. Когда же до нее это дошло, было уже поздно. Она провела парня в библиотеку, туда,куда она еще не успела добраться в поисках чего-то нужного в дорогу. Полки с книгами обступили их,они сели друг на против друга в мягкие кожаные кресла и посмотрели друг на друга.И снова в ее груди что-то кольнуло. Казалось, будто она знала этого парня уже сотню лет, хотя видела его впервые. В голове всплыла причина его прихода.
прислан Орденом Артефакторов сопровождать меня...
- какого беса?! - внезапно дошел до нее смысл слов,и она будто вышла из тумана своих мыслей, слишком поздно осознав, что она выкрикнула это вслух.
Ей показалось, что она напугала гостя, и чувства стыда, неловкости и смущения наполнили ее до краев, от чего она потупила голову, и щеки зарделись легким румянцем.

ГМ: Чертей в мире Ваарды нет.

Он был немного ошеломлен внутренним убранством дома, вернее тем состоянием, в котором он успел его увидеть, следуя за хозяйкой дома в библиотеку. Все вещи перевернуты с ног на голову.
Быть может на ее дом совершили налет? Недаром она такая нервная,-подумал он, но вспомнив в чьем доме находится отмел предположение сразу. Хотя... Он не был уверен, что на заднем дворе не лежат хладные тела виновников плохого настроения госпожи магички.
Расположившись в библиотеке он бросил взгляд на Оникс и уже собрался было начать свое повествование-объяснение, как хозяйка выкрикнула:
- Какого черта?!
Он недоуменно вскинул на нее глаза, а она тем временем потупилась и зарделась. Но, не желая ставить хозяйку в еще более неловкое положение(Странное дело, ему говорили, что она старше и опытнее его. Разве может опытный агент Ордена позволить себе не контролировать свои поступки?!), он только чуть заметно улыбнулся и сказал довольно официальным тоном, в котором пряталась усмешка:
-Право же, госпожа Оникс, так волноваться поповоду моего прихода вам не стоит. Я прислан к вам в целях охраны вашей безопасности и посильного способствования поискам артефакта. Вы слишком ценны для Ордена, чтобы отпускать вас водиночку. Надеюсь, вы тоже понимаете что это всего лишь необходимая мера, а не попытка проконтролировать вас.
Он умолк, и улыбка из чуть заметной превратилась в открытую, на левой щеке появилась ямочка.
Боже, нашли кого послать к этой даме, могли бы убедить Алисию поехать сюда. Женщины проще находят общий язык. Но нет же, им срочно понадобился я, - устало подумал он, сохраняя на лице доброжелательное выражение и все так же улыбаясь.

Давно не правленые доски настила, ведущего к дому Оникс, жалобно застонали, когда на них появился человек. Пришелец смотрелся на верхних улицах поселения эльфов так же уместно, как пещерный огр на королевском балу. Человек был высок, широк в плечах, и не то чтобы ладно скроен, но крепко сшит. Лукавый блеск синих глаз, тяжелая челюсть, и крупные нижние клыки, видные всем окружающим, когда человек говорил или улыбался, вызывали подозрение, что кто-то из прабабок его крепко дружил с орками. Впрочем, сказать ему об этом в лицо, вряд ли кто-либо решился бы. Характерная манера одежды и широкая рукоять меча, торчащая из-за правого плеча, не оставляли сомнений в роде деятельности гостя – наемник.
Пришелец шел к дому уверенным шагом уже бывавшего тут человека и пел.
Ой, да осенью – сенью.
Да в студеную пору,
О-ой, да выйду я в поле.
Да поймаю я Мору*.
Человек пел громко, хорошо, и с удовольствием. Другое дело, что местные кущи, к подобному фольклору привычны не были.
Ой, да выйду я в поле,
В злато поле за речкой.
И взнуздаю я Мору
Да железной уздечкой.
Явиться через дверь, как все нормальные люди, Лас, конечно не мог. Поэтому он обошел дом, благо его обегал по периметру все тот же деревянный настил, и, для начала, появился в окне библиотеки, положив руки на подоконник.
Ты неси меня Мора.
За леса, и за горы…
Песня его внезапно оборвалась, и присутствующим не суждено было узнать, на кой гхолл Ласу понадобилось так далече переться, да еще избрав для этой цели, такой замысловатый способ передвижения.
- Разверзлись хляби небесные. – Без предисловий провозгласил он. – Привет, сестренка.
Последние несколько лет Лас работал на Орден Артефакторов, поэтому Оникс знал Давно и основательно.
- У меня для тебя две новости. Начну с плохой. – Продолжал он. – Эти козлы из вашего магистрата решили, что я с тобой не еду. Представь! Но ты не переживай. Я к ним сходил и просветил, почем фунт орочьей травки в неурожайный год. Их проняло. Так что все в порядке. Я буду вытаскивать твою прекрасную задницу из всех болот, куда ты надумаешь приземлиться. А это че за хлыщь?
Собеседника магички он заметил только сейчас.

*Мора – Ночная кобыла. Разновидность фейри.

Она так и осталась сидеть в кресле с открытым ртом. Конечно она была рада Ласу, такой друг в трудном пути никогда не помешает, но появиться в такой момент! на вопрос А это че за хлыщь? , Оникс посмотрела на незнакомца и поймала себя на том, что даже имени до сих пор его не знает. С его стороны это было довольно подозрительно и неприлично не назвать своего имени. А и вправду, кто он такой?-подумала эльфа, - Ах, ну да, он же мне в пом..., - осеклась она в своих мыслях
-Постойте, -привстала она с кресла,-Вы что, оба со мной пойдете?!
В комнате воцарилась тишина, и Оникс вдруг куда-то поплыла. В голове ясно всплыли моменты, когда она мечтала и будто уже видела, как идет одна в горы, спускается вниз по реке, пролетает над лесами... голова плавно закружилась, комната куда-то стала удаляться... последнее что она успела заметить, что потолок в библиотеке надо все же подреставрировать...
Нервы сделали свое темное дело. И вот она лежала посреди огромной библиотеки, совершенно беззащитная, в обмороке. Вот это эльфа...а еще боевой маг... тьфу...

Рида появление субъекта в окне не удивило, его предупреждали о возможности встречи с неким Ласом во время инструктажа по этой миссии. Однако он только теперь понял, почему ему очень не рекомендовали ссориться с ним.
-Айвэ, мы знаем, что вы превосходный боец, но поверьте...Лас не принимает во внимание таких тонкостей, как правила боя. Он по своему хорош, но в этом деле он скорее наломает дров, чем сделает что-то путное. Вся надежда на вас, как на воина и дипломата, - наставляли его магистры Ордена.
Рид вздохнул, приподнял бровь, ожидая реакции от хозяйки. Та незамедлила проявиться:
-Вы что, оба со мной пойдете?!- сказала Оникс, приподнявшись в кресле и, не дожидаясь ответа, рухнула в обморок.
Рид устало откинулся на спинку кресла, и печально посмотрел на Ласа:
-Вы довольны, сударь? Довели мага до такого истощения, что она поспешила отгородиться от нас с вами обмороком. К слову, зовут меня Рид Айве, - сказал он вставая с кресла и направляясь к хозяйке.- А вы Лас, я так понимаю. Мы с вами коллеги.
Рид прощупал пульс Оникс и оглянулся в поисках воды, чтобы привести оной в чувство хозяйку. Давать пощечину женщине он не хотел. К тому же, он прекрасно знал, что поднявший руку на мага не задержится в этом бренном мире, который ему, Риду,почему-то ужасно дорог. И тут его осенило:
-Лас, ну что же вы стоите? Помогли бы мне привести даму в чувство,-вкрадчиво попросил Рид.

- Ну, это нормально. – Скал Лас, наблюдая, как Оникс сползает в кресле.
Он перемахнул через подоконник, едва не задев, стоящий на нем цветочный горшок с какой-то растительностью, и оказался в комнате. Вьюноша, сказавшийся Ридом, метался по комнате, в полной растерянности.
- Ёшкин кот! Да не суетись ты так. Она просто в обмороке. От этого еще никто не умирал. И с чего ты взял, вообще, что это я ее довел? Сами виноваты. Сидите тут взаперти, в духоте…
Лас огляделся, и, обнаружив на столике под окном небольшую жестяную леечку, щедро плеснул из нее себе на ладонь, а с ладони в лицо магичке.
- Какие вы все - маги, нежные. – Говорил Лас, размазывая воду по лицу и шее Оникс. – Чуть что, сразу лапками дрыг, в обморок бряк. Нет, ну как можно ее одну отпускать? Ты мне скажи! Она ж лягушку на дороге встретит, и все! Разрыв сердца. Конец света.
Лас прекратил лить воду на девушку, допил остатки воды прямо из носика, и сунул леечку в руки Риду.
- Погодь! Ты сказал – коллега мне?
Лас с сомнением оглядел юношу. На наемника парень не шибко тянул.

Сначала ей было очень хорошо и спокойно. Потом почему-то вдруг стало мокро и холодно. Она медленно и с трудом открыла глаза и тут же их закрыла от ослепившего ее яркого света.
Боги... что происходит? Так, если начать с того, что я помню... а помню я немного. Кажется ко мне кто-то пришел...потом библиотека...а потом..потом...нет, не помню.
С этими мыслями она открыла глаза во второй рази увидела над собой стоящего Ласа. Он смотрел куда-то в сторону.
Какого... он сюда притащился? - поморщилась Оникс
И тут все начало становиться на свои места. Воспоминания начали вставать на свои позиции, по очереди, и все постепенно превратилось в половину суматошного утра, которое сбило ее с ног, приходом Ласа.
Интересно... мне сейчас кто-нибудь подаст руку помощи? - спросила она себя, и начала подниматься.

Рид в который раз поразился особенностям склада хозяйки этого дома: Если она будет падать в обморок от вида каждой лягушки, как ей могли доверить эту миссию?! В его голове просто не укладывались мотивы магистров, отдавших поручение этой, по сути, девченке.
-Да, коллега, - невозмутимо ответил Рид Ласу, глядя на него с усмешкой и ставя лейку на место.-Я тоже работаю на Орден Артефакторов. К тому же, нам с вами выпала честь составить друг другу компанию на время поисков артефакта. Не мне судить насколько она велика.
Боковым зрением отметив, что Оникс пытается подняться он обворожительно улыбнулся эльфийке:
-Госпожа, вы снова с нами. Чем я могу быть вам полезен? -он вдруг посерьезнел.-Как вы себя чувствуете? Слабость, тошнота? С вами часто случаются обмороки?
Рид покосился на Ласа, глядя, что находчивый наемник предпримет на этот раз.

- Та я ж не против! – Добродушно осклабился Лас. – Хочешь езжать с нами – езжай. Глядишь, и от тебя польза будет. Ну там, лошадей помыть, дровишек набрать. Ты тока имей в виду, за твою охрану мне заплатить забыли, поэтому, в случае чего, бегать тебе придется быстро.
Лас ухмыльнулся и отошел к окну, стал там, прислонившись спиной к раме, скрестив руки на груди, глядя как Рид обхаживает магичку. Парень ему не нравился. Впрочем, какой-то особой неприязни он не испытывал. К тому ж, опыт работы с Орденом, подсказывал, что кого попало на такие задания не отправляют. Если собрался ехать, значит может. На война не похож, значит маг. На лекаря тож не похож, значит маг, скорее всего, боевой. И это хорошо. Но и плохо. Возможность поджарить пару-тройку случайных противников, если маг колданет удачно, Ласа грела. Возможность поджариться самому, если маг в чем-нибудь ошибется, не радовала вообще ни разу.
Ладно, решил он. Время покажет, кто и чего стоит. В крайнем случае, Рид может по дороге и отстать. По причине тяжких повреждений, несовместимых с дальнейшей карьерой.
- Мы едем, или как? – Вопросил он. – А то, мож ночи дождемся? В потьмах то оно, самое то, по кочкам скакать.

ГМ: Место. Время. Опять не указаны. Буду плеваться ядом!